Известный интерес представляют взгляды представителя российского либерализма второй половины XIX века Б.Н. Чичерина (1828—1904). В его концепции можно выделить следующие моменты:
1) “Неравенство состояний”, сил, свойств я положений вытекает из самой природы мироздания. Поэтому идеи социализма с его точки зрения, — это “чистый бред воображения”, “фантазии о будущем блаженстве человеческого рода”, не имеющие под собой реальной почвы
2) Чичерин разграничивает понятия гражданского общества и государства. Гражданское общество - это совокупность частных отношений, экономических, нравственных н религиозных, не представляющих никакого организованного целого. Причем экономическая область составляет только материальную основу, на которой строится жизнь общества Она является средством, а не целью, так как все решается в чисто духовной сфере.
3) Чичерин исключает из социологии классовую борьбу. По его мнению борьба за существование есть не что иное, как перенесение на общество биологической гипотезы. Конечно, общественная борьба — это факт истории. Но задача в том и состоит, чтобы умерить противоречия и привести к соглашению борющиеся силы.
4) Над обществом, как организованным целым, возвышается государство. Оно является выражением общих интересов и целей народа и призвано устранить общественные противоречия. Государство - это надклассовый институт. Главные элементы государства суть власть, закон, политическая свобода и общая цель. Наиболее разумной формой политической власти является конституционная монархия. Она имеет, с одной стороны, все выгоды политической свободы, а с другой — устраняет многие недостатки республиканского демократического строя. При такой форме правления не владычествует деспотизм “грубой массы”, борьба политических партий не достигает такого ожесточения как в республике. Словом, во всем соблюдается умеренность.
5) Под политическими свободами Чичерин понимает такие принципы как свобода совести, свобода выражения мнения, право менять место жительства и подданство, равенство перед законом н т.п.
Но здесь Чичерин делает существенную оговорку: политическая свобода, будучи непременным условием существования нормального государства, имеет и другую, оборотную сторону. Как и всякая другая свобода, она включает в себя свободу добра и свободу зла. Поэтому от самого общества зависит, насколько оно может пользоваться свободой. Бывают периоды в истории, когда на первый план выдвигается элемент власти, чтобы спасти господствующий строй от разложения. Другими словами, либерал Чичерин не исключает возможности политической реакции.