Свидетельством того, что в целях эффективного развития и региональной безопасности ведущие страны региона стремятся выйти за его границы, солидаризуясь с ближними странами, является Шанхайская организация сотрудничества (ШОС), которая была создана в 1996 году по инициативе Китая и России. Кроме Китая и России, в нее вошли такие государства Центральной Азии, как Казахстан, Киргизия и Таджикистан. В 2001 году к альянсу присоединился Узбекистан, статус наблюдателя имеют Монголия, Пакистан, Иран, а интерес к деятельности организации в той или иной форме проявляют США, ЕС, Япония, а также АСЕАН. Страны «шанхайской шестерки» не скрывают, что стремятся укрепить и расширить альянс. Включиться в перспективе в эту организацию могут Монголия, Афганистан, Индия и Пакистан. ШОС создавалась в то время, когда нужно было урегулировать множество пограничных конфликтов, теперь же она превратилась в макрорегиональную организацию, основа которой – экономическое сотрудничество и координация усилий по борьбе с терроризмом.
В Шанхайскую организацию сотрудничества входят страны, обладающие огромным энергетическим потенциалом, - Россия, Казахстан и отчасти Узбекистан – и самый быстрорастущий потребитель – Китай. В регионе, где функционирует ШОС, кроме Китая, крупными потребителями энергоресурсов являются Индия, Пакистан Южная Корея, страны АСЕАН. Система трубопроводов на пространстве ШОС, связывающая Россию, Казахстан, Среднюю Азию и Китай, закладывает основу для создания единого энергетического рынка Шанхайской организации. ШОС вполне может стать организацией, способной выстраивать правила и инфраструктуру для взаимного торгово-экономического обмена, способной занять достойное место в экономическом и политическом пространстве Юго-Восточной Азии, где еще недавно безраздельно доминировали Япония и США.