В процессе генезиса в западной политической науке выделился целый ряд направлений. Одно из них - социальный дарвинизм, теория конфликтов, теория завоевания. Теория конфликта стала основным содержанием социалдарвинизма. Автором ее явился австрийский социолог и политолог Людвиг Гумплович (1838-1909).
Гумплович сделал попытку свести социологию и науку о политике к естественной науке на основе применения космических законов к объяснению общественной жизни.
Главный тезис его теории конфликта: социальная и политическая эволюция - продукт противоборства социальных групп. Межгрупповая война является нормой социальной эволюции. Они - форма проявления борьбы за существование на человеческом уровне и приводит к выживанию наиболее приспособленных. Социальные группы, занимающие господствующее положение, добились его в результате своих усилий, а поэтому являются наиболее приспособленными. Их социальное и политическое положение господства освящено, таким образом, незыблемостью законов социальной эволюции. Сильные группы всегда должны сохранять свое превосходство, ибо в этой силе, мол, источник социального мира и спокойствия.
Гумплович рассматривал государство как результат насилия, вражды, завоевания одних племен другими. Государство - это естественно, т.е. путем насилия, возникшая организация властвования. Вследствие насилия, считал Л.Гумплович, появился и правопорядок, для охраны которого предназначено государство. Насилие - первооснова государства. Гумплович игнорирует имущественные отношения, отношения собственности. Ф.Энгельс отмечал, что «насилие, хотя и может сменить владельца имущества, но не может создать частную собственность как таковую».